《四法则》作者伊恩•考德威尔、达斯汀•托马森访谈

　　小说围绕着文艺复兴时期的出版物《寻爱绮梦》展开。据我所知，《寻爱绮梦》一书艰涩难懂，可否谈一下你们是怎么发现《寻爱绮梦》一书及为何选择由此书来展开故事情节？

　　我们将这一切归功于以“文艺复兴时期的艺术、科学和魔法”为主体的普林斯顿峰会。

伊恩为大会所作的结束词涉及到了诞生于1499年的《寻爱绮梦》。可以说，它是世界上最美丽和珍贵的早期西方出版物之一，许多学者就其内涵及作者身份已进行了多年探讨。经过一段时期以《寻爱绮梦》为对象的研究论文的撰写，我们已经计划一起用整个夏天的时间来写一部智性悬疑小说，《寻爱绮梦》之谜为我们提供了一个完美的起点。不久之后，我们就策划将解开这本书的奥秘作为小说情节的中心。

　　你们在小说中将现实与虚幻巧妙地融合在了一起。例如，萨沃纳罗拉是一个真实的历史人物，人们对他所知甚多，但是你们对《寻爱绮梦》的作者弗朗西斯科•科隆纳又有多少了解？小说中对他的描绘有多少事实依据？

　　令人奇怪的是,尽管有许多证据，学者们甚至并不同意本书的作者是弗朗西斯科•科隆纳。有许多人物都被怀疑是《寻爱绮梦》的作者，例如莎士比亚。事实上，有两个名为弗朗西斯科•科隆纳的人都有可能是该书的作者，而且都是两个遥不可及的人物，这也使事情更为复杂。其中一个是威尼斯的多米尼加僧侣，他是教会纪录的保持者。另一个来自罗马强大的科隆纳王朝，虽然对他的家族有较多了解，但对他本人却所知甚少。《四法则》尽量忠实于弗朗西斯科的抗争史，可是一旦汤姆和保罗开始破译《寻爱绮梦》，他们将会发现无人知晓的罗马人弗朗西斯科•科隆纳的另一面。

　　《寻爱绮梦》中真的有密码存在吗？

　　是的。学者们关于此书的分歧很简单。其一是该书的作者从未明确地署名。但似乎他的姓名就隐藏在每一章节的首字母中：“波利亚深深地爱着弗朗西斯科•科隆纳兄弟。”（波利亚是《寻爱绮梦》中女主角的名字。）除了这条隐藏的信息，整本书都是用一种混杂的语言写成，甚至被认为是一种毫无必要的我行我素。这些事实加上故事中的某些奇异的元素，自然使一些读者深信书中有隐含之意。

　　《四法则》叙述了怎样一个故事？

　　当汤姆和保罗解开《寻爱绮梦》中的谜团时，他们发现该书的作者弗朗西斯科•科隆纳在书中提到了“四法则”。它会使所有的谜团浮出水面。小说开头，“四法则”似乎与日记中出现的四个重要的方位有关。但汤姆和保罗试图弄清弗朗西斯科•科隆纳使用法则的意图。从另一个角度来说，《四法则》间接展示了四个主人公在大学的最后几天的友谊。

　　这是一本关于艺术、历史、宗教和学术的小说。但它又较多地涉及到了友谊，可否对此做出解释？

　　与《寻爱绮梦》相比，《四法则》更为通俗易懂。它运用学术理论和思想来探究人与人之间的关系。如果说小说是以破解《寻爱绮梦》之谜为主干，那么小说的灵魂就是朋友和恋人回归纯真的故事。《寻爱绮梦》在小说中，有时是一面镜子，有时又作为一种陪衬，伴随着年轻人生活之路上的种种决定和改变。　　

　　达斯汀，你是一个受过专业训练的医生，而伊恩，你是一名历史学家，你们为什么会创作小说？你们在一起创作的原因又是什么？

　　我们在现实生活中除了医生和历史学家的身份，事实上只是两个不得不在过去几年中尝试不同创作类型的作家。事实上，当我们开始创作《四法则》时，我们只是两个大学毕业生。在真正开始工作和从医之前，我们想做的第一件事是毕生从事写作。我们自八岁起就成为了朋友，在接下来的14年中，我们又成了合作伙伴，无论是3年级的班级演出还是高中的毕业演讲。写作，并且一起写作，看起来是一件顺理成章的事。如果不是这样，我们也不会一起花费6年时间来完成《四法则》。

　　能否谈一下一起创作这部小说的过程？

　　自从1998年我们开始创作《四法则》以来，整个过程已经变化了不止一次。那些日子里我们在电话中为了创意、场景的构建以及人物性格绞尽脑汁。然后我们中的一个起草一个章节并用电子邮件发给另一个进行修改。毕业后的头三个月，我们在伊恩父母家的地下室里写作。而这以前的6年，我们相隔几百英里之遥，依靠电话和邮件进行合作。

　　《出版家周刊》曾这样评价你们的小说：“与《达芬奇密码》的比较是不可避免的，但考德威尔与托马森的书更具智慧，写得更好，可以说是丹•布朗的创意、多纳和安伯托•艾柯的手法的结合。”对这样的比较你们有什么看法？

　　看到这样的评论，我们确实感到兴奋。很难想象以后还会有比这更高的评价。《达芬奇密码》在《四法则》完成前刚刚出版，但是《神秘的历史》和《玫瑰的名字》在1998年我们开始写作时就给予了我们灵感。

　　伊恩，你上的是普林斯顿大学，而达斯汀，你上的是哈佛。为什么你们决定将小说的背景放在普林斯顿而不是哈佛？

　　当时，随着电影《心灵捕手》和《乞丐博士》的热映，哈佛热似乎过了头。虽然我们在开始创作《四法则》的那个夏天读过西尔维娅•娜萨的书，但我们并不知道三年后《美丽心灵》会被搬上银幕，使普林斯顿成为主角。不过即使我们当时知道，我们依然不会改变决定。普林斯顿给大学生提供了写作的模板，从菲茨杰拉尔德的《天堂的另一面》到埃德蒙•威尔逊在拿骚文学评论的标准上的转变，这些都让我们充满希望。

　　有人说处女作其实是作者的自传，《四法则》是这样一本小说吗？

　　小说通常都是作者的自传与期许的混合体，《四法则》也是这样。在自传部分我们将普林斯顿的生活趣事放入其中，其中包括对《寻爱绮梦》的探索及对友谊和爱情的潜在关注。在作者期许的部分，我们会放入像保罗的高深论点那样富有开创性的东西。或者也许，在哪个倒霉的日子，会希望一两个教授离开人世。

　　下一部作品怎么样？

　　我们正在共同创作下一部作品。现在我们都能完全专注于写作。我们希望用更短的时间完成这部新的作品。